刘文彩的一生充满了太多的争议,在短短20年间,就拥有田产12000余亩,公馆29个、街房684间、当铺5个、碾子10座、、银行字号22处。如此惊人的财富,使得刘文彩一跃成为民国四川地区的风云人物,可惜这一切都建立在刘文辉权势的基础上,而他的悲剧结局,也是时代使然。刘文彩从小连《三字经》都没学完,但他极其擅长经商,到1922年,刘文辉担任川军第一混成旅旅长,邀请刘文彩到身边帮忙,刘文彩便开始尽心尽力的为刘文辉筹集钱粮,而他们两所在的刘氏家族,由小农,一跃而起成为是四川甚至全国的豪门。
刘文彩从事的五大行业买卖分别为:盐巴,高利贷,信用放款,棉纱,以及山货。在行情最好的年份,刘文彩通过这五大行业所得暴利约为一千万左右。
近代中国有一个奇怪的现象就是,罂粟几乎适合全国种植,而且还是能有巨额利润的经济作物,在当时农业的落后,工厂发展苦难,这些合法的产业,生产出的产值并不能满足军阀,于是都打起了鸦片的主意。
刘文彩控制的叙府自然不会放过这个机会。在叙府城区大小烟馆据统计多达一百余家,刘文彩每年都要从云南采购鸦片上万担,四川本土鸦片也在万担,进口如此多的鸦片,导致许多人因吸食鸦片而家破人亡。

1932年,刘文辉因反对蒋介石被刘湘讨伐,刘文辉失败后,刘文彩退出叙府,转回老家安仁镇,在后续凭借哥老会,在当时蒋介石势力范围统治的四川,继续发展势力。哥老会,一般是由民众自发形成,平时互帮互助,社会动荡便揭竿而起。
后来刘文彩为家乡修路建厂,干了很多有益百姓的还是,扶持当地教育,修建学校,当出现资金不够时,还专门做了几笔鸦片生意,后建成学校。

1948年初,刘文彩患上肺病,他拒绝用西医治疗,只接受中医,因为病情严重,转到成都治疗,但却始终未见好转。1949年10月17日刘公馆的树上站满了乌鸦。刘文彩感觉自己不行了,吵着要回老家。结果病死在半路中。在成都去世,终年六十二岁。